પર્વતીય વિસ્તારોમાં સતત પડી રહેલા મુશળધાર વરસાદની અસર હવે મેદાની વિસ્તારોમાં નદીઓના પાણીના સ્તરમાં વધારા તરીકે સ્પષ્ટ જોવા મળી રહી છે. પવિત્ર શહેર કાશીમાં ગંગાનું જળસ્તર ઝડપથી વધીને 64 મીટરની નજીક પહોંચી ગયું છે. પાણીનું સ્તર ચેતવણી ચિહ્ન 70.26 મીટર અને ભય ચિહ્ન 71.26 મીટરથી ઘણું નીચે હોવા છતાં વારાણસી વહીવટીતંત્રે પવિત્ર શ્રાવણ મહિનામાં શ્રદ્ધાળુઓના ભારે ધસારાને ધ્યાનમાં રાખીને કડક સુરક્ષા પગલાં અમલમાં મૂક્યા છે.

ગંગાના વધતા જળસ્તરને કારણે વારાણસીના પ્રખ્યાત 84 ઘાટ વચ્ચેનું આંતર-જોડાણ સંપૂર્ણપણે ઘટી ગયું છે. સાવચેતીના પગલા તરીકે વહીવટીતંત્રે શ્રાવણના બીજા સોમવાર પહેલા તમામ પ્રકારની નાની અને મોટી હોડીઓના સંચાલન પર સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ મૂકી દીધો છે. ઘાટના પગથિયાં પાણીમાં ડૂબી જતાં શ્રી કાશી વિશ્વનાથ ધામનો ગંગા દ્વાર બંધ કરી દેવામાં આવ્યો છે અને લલિતા ઘાટ દ્વારા પ્રવેશ પણ સંપૂર્ણપણે બંધ કરી દેવામાં આવ્યો છે, આ બધું ભક્તોની સલામતીના હિતમાં કરવામાં આવ્યું છે.

પાણીના સ્તરમાં વધારાને કારણે દશાશ્વમેધ ઘાટ પર યોજાતી વિશ્વ વિખ્યાત દૈનિક ગંગા આરતી પર પણ અસર પડી છે. આરતીનું મૂળ સ્થળ લગભગ 4 મીટર પાણીમાં ડૂબી ગયું છે. ગંગા સેવા નિધિના પ્રમુખ સુશાંત મિશ્રાએ જણાવ્યું હતું કે શનિવારથી ગંગાના જળસ્તરમાં નવેસરથી વધારો નોંધાયો છે. આને ધ્યાનમાં રાખીને આરતી સ્થળને 15 ફૂટ ઊંચે વધુ પાછળ ખસેડવામાં આવ્યું છે જેથી ધાર્મિક વિધિ અવિરત ચાલુ રહે અને ભક્તો સુરક્ષિત અંતરેથી તેના સાક્ષી બની શકે. પરિસ્થિતિની ગંભીરતાને ઓળખીને વારાણસીના જિલ્લા મેજિસ્ટ્રેટ સત્યેન્દ્ર કુમારે એનડીઆરએફ ટીમ સાથે ગંગા અને વરુણા નદીઓના કિનારાઓનું હોડી દ્વારા નિરીક્ષણ કર્યું હતું. જિલ્લા મેજિસ્ટ્રેટે સંબંધિત અધિકારીઓને કડક નિર્દેશ આપ્યા છે કે ગંગા અને વરુણા નદીઓના પાણીના સ્તર પર ચોવીસ કલાક નજર રાખવી, સંભવિત પૂરગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં અગાઉથી ઓળખાયેલા રાહત શિબિરો, પ્રવેશ માર્ગો અને આવશ્યક સંસાધનોને ઉચ્ચ ચેતવણી પર રાખવા અને દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોના રહેવાસીઓને જાગૃત કરવા જેથી કોઈ પણ કટોકટીમાં તેમને વિલંબ વિના સલામત સ્થળે ખસેડી શકાય.