મંગળવારે બોસ્ટન સ્ટેડિયમમાં રમાયેલા ફિફા વિશ્વ કપ 2026 ના અંતિમ 32 ના રોમાંચક મુકાબલામાં ફૂટબોલ જગતનો અત્યાર સુધીનો સૌથી મોટો ઉલટફેર જોવા મળ્યો છે. ચાર વખતની વિશ્વ વિજેતા જર્મનીની ટીમ પેરાગ્વે સામે પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં 4-3 થી હારીને સ્પર્ધામાંથી બહાર ફેંકાઈ ગઈ છે. ફૂટબોલ વિશ્વ કપના અત્યાર સુધીના ઈતિહાસમાં એવું પ્રથમ વખત બન્યું છે કે જર્મનીની ટીમ પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં હારી હોય. આ ઐતિહાસિક જીત સાથે પેરાગ્વેએ અજેય રેકોર્ડ તોડીને આગામી અંતિમ 16 ના રાઉન્ડમાં પોતાનું સ્થાન નિશ્ચિત કરી લીધું છે. મેચના નિર્ધારિત સમય સુધી બંને ટીમો 1-1 ગોલથી બરાબરી પર રહેતા અંતિમ પરિણામ માટે શૂટઆઉટનો આશરો લેવામાં આવ્યો હતો.

આ નિર્ણાયક મેચની શરૂઆતથી જ બંને પક્ષો તરફથી અત્યંત આક્રમક રમત જોવા મળી હતી. મેચની 42 મી મિનિટે જુલિયો એન્સિસોએ એક સુંદર ગોલ ફટકારીને પેરાગ્વેની ટીમને 1-0 ની મહત્વપૂર્ણ સરસાઈ અપાવી દીધી હતી. જોકે, બીજા સત્રમાં જર્મનીએ વળતો પ્રહાર કરતા શાનદાર રમત બતાવી હતી. ફ્લોરિયન વિર્ટ્ઝે આપેલા પાસને માથા વડે ફટકારીને કાઈ હેવર્ટ્ઝે ગોલ કર્યો હતો અને પોતાની ટીમને 1-1 ની બરાબરી પર લાવી દીધી હતી. આ પછી તરત જ જોનાથન ટાહે પણ માથા વડે વધુ એક ગોલ કર્યો હતો, પરંતુ રેફરીએ તેને અમાન્ય જાહેર કર્યો હતો. અંતે સમય પૂરો થતાં સુધી બંને ટીમનો સ્કોર સરખો રહેતા મેચ પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં પહોંચી હતી.

પેનલ્ટી શૂટઆઉટની શરૂઆત જર્મની માટે નિરાશાજનક રહી હતી, કારણ કે કાઈ હેવર્ટ્ઝના પહેલા જ પ્રહારને પેરાગ્વેના ગોલરક્ષકે અટકાવી દીધો હતો. ત્યારબાદ પેરાગ્વેની ટીમ તરફથી મોરિસિયો અને ગુસ્તાવો ગોમેઝે પોતાના પ્રયાસોને સફળતાપૂર્વક ગોલમાં ફેરવ્યા હતા. સામે પક્ષે જર્મનીને મેચમાં ટકાવી રાખવા માટે જોશુઆ કિમીચ અને જમાલ મુસિયાલાએ શાનદાર ગોલ કરીને સ્કોર 2-2 થી બરાબર કરી દીધો હતો. આ તબક્કે બંને ટીમો વચ્ચે કાંટાની ટક્કર ચાલી રહી હતી અને સ્ટેડિયમમાં બેઠેલા દર્શકોનો રોમાંચ તેની ચરમસીમા પર પહોંચી ગયો હતો.

આ ભારે રસાકસી વચ્ચે મટિયાસ ગેલાર્ઝાએ ગોલ ફટકારીને પેરાગ્વેને ફરીથી સરસાઈ અપાવી હતી, જ્યારે જર્મનીના ખેલાડી નિક વોલ્ટેમેડનો પ્રહાર ગોલરક્ષક દ્વારા રોકી લેવામાં આવ્યો હતો. જોકે, જર્મનીના અત્યંત અનુભવી ગોલરક્ષક મેન્યુઅલ નોયરે પોતાની કુનેહનો પરિચય આપતા એન્ટોનિયો સનાબ્રિયા અને ફેબિયન બાલબુએનાના બે શ્રેષ્ઠ પ્રહારોને રોકી લીધા હતા. આ શાનદાર બચાવને કારણે જર્મનીની મેચ જીતવાની આશા અંતિમ ક્ષણો સુધી અકબંધ રહી હતી. ત્યારબાદ નાદિમ અમીરીએ ગોલ કરીને સ્કોર 3-3 થી બરાબર કર્યો હતો, પરંતુ આખરે પેરાગ્વેની ટીમ 4-3 ના પરિણામ સાથે આ ઐતિહાસિક મેચ જીતવામાં સફળ રહી હતી.